In Talk of the Town bespreekt Vers Beton wekelijks iets dat speelt in de stad. Deze week vraagt Siebe Thissen zich af of de Maas als rivier ook haar eigen rechten moet krijgen.
Kunnen planten, dieren, bossen, rivieren en landschappen als rechtspersoon worden erkend? En wie mag als gevolmachtigde optreden namens een regenwoud of rivier? In 2017 was er sprake van een primeur: de Whanganui-rivier in Nieuw-Zeeland werd na een lange strijd van de Maori aangemerkt als rechtspersoon. De rivier verwierf de status ‘zichzelf’ te zijn. Sindsdien mogen voogden van de rivier namens de Whanganui spreken en kunnen ze zelfs burgers, bedrijven en overheden voor de rechter dagen als kan worden aangetoond dat die partijen schade toebrengen aan het welzijn van de rivier.
Nu Rotterdam zich bezint op de toekomst van de 150-jarige Nieuwe Waterweg, dringt het vraagstuk van het rivierrecht zich ook op aan de status van de Maas. In Nederland bepleit milieujurist Jessica den Outer, verbonden aan het actieprogramma Maas CleanUp, al jaren voor zo’n statuut. Namens de Maas komt ze op voor het recht van de rivier om schoon en vrij te stromen. “Dat is ook mijn overtuiging”, zegt de Rotterdamse kunstenaar Maud van den Beuken. De hele maand oktober trok ze met haar sculptuur Groot Water door de stad.
Het kunstwerk (een al eerder gebouwde 1:1 replica van een dwarsdoorsnede van de Mississippi-rivier) was geplaatst op de oplegger van een vrachtwagen. Op verschillende locaties aan de Maas ging de kunstenaar in gesprek met beleidsmakers, bewoners, waterwerkers en baggeraars. “Ik ben geïnteresseerd in een nieuwe verhouding tot de rivier”, zegt ze op een regenachtige vrijdagmiddag op de kade bij de SS Rotterdam. Het enorme kunstwerk Groot Water is prominent voor de entree van het schip geplaatst. In het kader van het internationale symposium ‘150 jaar Nieuwe Waterweg’ mocht Van den Beuken in de SS Rotterdam een presentatie van haar werk en motieven geven.
Nog geen reactie — begin de discussie!