Interview architect Sofie van Brunschot: “In zes jaar tijd heb ik nog nooit een vrouwelijke opdrachtgever ontmoet”

Architect Sofie van Brunschot richt zich op de onderbelichte rol van vrouwen in de architectuur. Met haar initiatief Gebouwen door Vrouwen. Ze toont op Instagram wekelijks een gebouw ontworpen door een vrouw. Teun van den Ende spreekt de architect over haar motivatie en haar walking tour op 10 juni tijdens de Architectuurmaand. “Ik ben niet activistisch, al maak ik natuurlijk wel een bepaald statement.” 

“Veel mensen, vooral niet-architecten, snappen niet dat dit mijn favoriete gebouw is”, vertelt Sofie van Brunschot glimlachend. We hebben net plaatsgenomen op een bankje met uitzicht op de RVS-flat, , op de hoek Heemraadssingel-Beukelsdijk. Slechts een enkele voorbijganger lijkt de immense witte 65 jaar oude galerijflat op te merken, maar niet Van Brunschot. Wat spreekt haar aan? “Ten eerste hou ik van de ritmiek en de eindeloze herhaling die wederopbouwarchitectuur kenmerkt. Maar het wordt pas interessant als je binnen bent. De compacte plattegrond van de appartementen is slim ontworpen en er zitten allerlei vernuftigheden in zoals een luikje tussen de hal en keuken, handig voor de boodschappen. En kiepramen die je makkelijk kunt lappen.

De charme van de RVS-flat geeft zich dus niet zomaar prijs, maar komt voort uit het verhaal over de totstandkoming. De woningen waren voor alleenstaande werkende vrouwen bestemd, uniek indertijd. “Het werd in de volksmond ook wel de juffenflat genoemd”, weet Van Brunschot. Architect is de in Schiedam gevestigde Wilhelmina Jansen (1904-1989). “Recent heeft Carolina Quiroga, promovendus aan de universiteit van Buenos Aires, onderzoek gedaan naar Jansens’ oeuvre. Wat blijkt: ze was een van de belangrijkste voorvechters van de positie van vrouwen in de architectuur.”

Hiermee zijn we bij het onderwerp aanbeland van ons gesprek: de miskenning van de vrouw in de Nederlandse architectuur. In de beroepspraktijk is er van evenwicht geen sprake. In het Architectenregister is slechts een op de vijf vrouw. Helemaal problematisch is het aandeel vrouwelijke partners bij architectenbureaus: minder dan een op de acht.