Interview
Sinds januari is Abdelkader Benali conservator van het museum voor migratie in de Fenixloods II op Katendrecht. Hij vertelt waarom hij de stad waarin hij opgroeide ontvluchtte en over bijzondere historische objecten die hij tegenkwam.
“Waar was Erasmus?” dacht Abdelkader Benali in de jaren negentig over het Rotterdam waar hij toen woonde en opgroeide. Hij miste wereldburgerschap en humanisme in de stad. Daarom vertrok hij naar Leiden, waar hij Geschiedenis studeerde. Hij wilde “heel ver” van het opkomende Fortuynisme vandaan blijven. “Ik lag enorm onder een politiek vergrootglas, dat was heel beklemmend. Op een gegeven moment werd er over migratie gedaan alsof het niet bestond, het werd ontkend. Ik wilde niet leven met die haat, propaganda en het populisme. Die islamdebatten hier, ik wist niet hoe ik me daar tot moest verhouden. Dat de meest populistische partij van Nederland uit deze stad is geboren is een schizofrene handeling,” zegt Benali over Leefbaar Rotterdam. “Een partij die een einde wilde maken aan migratie. Het is eigenlijk een partij die de stad wilde bombarderen, want de hele stad is migratie. Het is heel gek.”
Hoewel Rotterdam zich toen volgens Benali van migratie leek te distantiëren, opent in 2025 het museum voor migratie in de Fenixloods II. Benali is daar sinds januari conservator. Het beeld in Rotterdam is volgens de schrijver gekanteld: “De stad is tot het besef gekomen dat migratie in haar dna zit. En dat het iets is om trots op te zijn.”
Al 2 reacties — discussieer mee!
Prachtig gesproken interessante man!
Mijn eerste reactie
Kom op meneer Benali terug verhuizen!!
Mooi dat gastcuratorschap en de waardering voor Robert de Hartogh. Ons boek (samen met Peter Scholten) De Echte Rotterdammer komt van buiten is aan Robert opgedragen. Hij heeft met ons de beelden geselecteerd en wij zien het als een eerbetoon aan deze grote Rotterdammer. Zijn boodschap: we zijn allemaal Rotterdammers.