Ga naar de inhoud

Conservator FENIX Abdelkader Benali: “De stad drukte een knop in en POEF!” — betaald artikel

Dit artikel is voorzien van een blokkade in verband met betaalde toegang, waardoor een gedeelte van de inhoud pas leesbaar is wanneer je bent ingelogd en beschikt over een geldig abonnement.

Interview

Sinds januari is Abdelkader Benali conservator van het museum voor migratie in de Fenixloods II op Katendrecht. Hij vertelt waarom hij de stad waarin hij opgroeide ontvluchtte en over bijzondere historische objecten die hij tegenkwam.

beeld: Katja Poelwijk

“Waar was Erasmus?” dacht Abdelkader Benali in de jaren negentig over het Rotterdam waar hij toen woonde en opgroeide. Hij miste wereldburgerschap en humanisme in de stad. Daarom vertrok hij naar Leiden, waar hij Geschiedenis studeerde. Hij wilde “heel ver” van het opkomende Fortuynisme vandaan blijven. “Ik lag enorm onder een politiek vergrootglas, dat was heel beklemmend. Op een gegeven moment werd er over migratie gedaan alsof het niet bestond, het werd ontkend. Ik wilde niet leven met die haat, propaganda en het populisme. Die islamdebatten hier, ik wist niet hoe ik me daar tot moest verhouden. Dat de meest populistische partij van Nederland uit deze stad is geboren is een schizofrene handeling,” zegt Benali over Leefbaar Rotterdam. “Een partij die een einde wilde maken aan migratie. Het is eigenlijk een partij die de stad wilde bombarderen, want de hele stad is migratie. Het is heel gek.” 

Hoewel Rotterdam zich toen volgens Benali van migratie leek te distantiëren, opent in 2025 het museum voor migratie in de Fenixloods II. Benali is daar sinds januari conservator. Het beeld in Rotterdam is volgens de schrijver gekanteld: “De stad is tot het besef gekomen dat migratie in haar dna zit. En dat het iets is om trots op te zijn.”

Gerelateerde inhoud

Steun onafhankelijke journalistiek

Als abonnee van Vers Beton kun je alle artikelen onbeperkt lezen en delen met je eigen netwerk.

Misschien vind je dit ook interessant

De Stadsagenda

De leukste vacatures in en om Rotterdam