Anti-Fascist Church

Van Heeswijk en Staal transformeren Paradijskerk tot ‘Anti-Fascist Church’. Een twaalf-uur durende muzikale kerkdienst als hoogtepunt engage kick-off op 11 oktober 2025, Rotterdam.

Op zaterdag 11 oktober transformeren kunstenaars Jeanne van Heeswijk en Jonas Staal de Paradijskerk in Rotterdam tijdelijk tot een Anti-Fascist Church. Tijdens een twaalf-uur durende muzikale kerkdienst brengen ze meer dan dertig sprekers, musici en sociale bewegingen samen in collectief verzet tegen opkomend fascisme. Het evenement vormt het hoogtepunt van de kick-off van engage, een tweejarig project dat de maatschappelijke rol van makers/kunstenaars zichtbaar maakt.

Want in tijden van polarisatie en met de verkiezingen van 29 oktober voor de deur, bieden kunstenaars vanuit hun kritische positie aan de zijlijn precies de verbeeldingskracht en scherpe analyse die onze democratie nodig heeft.

Eerste samenwerking

Voor Van Heeswijk en Staal is dit hun eerste artistieke samenwerking. “How do we counter rising fascism? We organize!” luidt hun credo. In de Paradijskerk creëren ze een ruimte waar de breedst mogelijke coalitie samenkomt in gemeenschappelijk verzet tegen autoritarisme, genocide, misogynie, systemisch racisme en de afbraak van democratische instituties.

Het project verwijst bewust naar de Tweede Wereldoorlog, toen gelovigen, communisten en verzetsstrijders zij aan zij vochten tegen het fascisme. Kerken fungeerden als schuilplaatsen voor Joodse onderduikers en verzetsmensen. Van Heeswijk en Staal brengen de kerk als plek van onverwachte allianties tot leven om nieuwe meerderheden te vormen tegen neofascistische krachten.

Twaalf uur van muziek, speeches en collectieve kracht

Topspreker Vijay Prashad van Tricontinental opent samen met Tofik Dibi (BIJ1), Mustapha Eaisaouiyen (Woonopstand) en Eman Khasawneh de kerkdienst. Muziek komt van Khadija El Kharraz Alami, Max Frimout en Cheb Runner. Een improvisatiekoor reageert tussen speeches door, waardoor twaalf uur lang een collectief politiek-muzikaal evenement ontstaat.

Meer dan dertig organisaties dragen bij, van Academy of Social Science tot XR Justice Now, van Afrikaanderwijk Coöperatie tot Cultural Workers Unite. Samen vertegenwoordigen ze feministische, LGBTQI+, antiracistische, ecologische en socialistische bewegingen. Voor de volledige lijst van sprekers: programmapagina.

Immersieve installatie en symboliek

Voor de entree en het podium ontwikkelden Van Heeswijk en Staal een immersieve installatie die antifascistische symbolen uit het verleden eert en nieuwe voorstelt. Bezoekers kunnen vlaggenspeldjes kopen die verschillende takken van de alliantie vertegenwoordigen: de Palestijnse bevrijdingsbeweging, LGBTQI+ beweging, feminisme, ecologische rechtvaardigheid en het socialisme.

engage: Celebrating Collectivity

De Anti-Fascist Church vormt onderdeel van engage, een tweejarig project dat de rol van makers/kunstenaars midden in de samenleving onderzoekt en versterkt. “We tonen hoe kunstenaars essentiële bijdragen leveren aan urgente maatschappelijke vraagstukken,” aldus curator Nancy Hoffmann. “Deze performatieve uiting laat zien dat iedereen kan bijdragen aan democratische waarden en sociale rechtvaardigheid.”

engage – celebrating collectivity – loopt van 9 tot 12 oktober in Cool-Zuid (Witte de With Kwartier) Rotterdam, met activiteiten bij V2_, WORM, Ubik, Theater Babel, Hiphophuis, Kunstinstituut Melly, MaMA, 42 Work Space, ’t Landje, Hotel The Usual, de Waalse Kerk, de Schotse Kerk en de Paradijskerk. Het project brengt kunstenaars, wijkbewoners en ondernemers samen om nieuwe vormen van gemeenschapsvorming te ontwikkelen.

Praktische informatie

• Wat: Anti-Fascist Church door Jeanne van Heeswijk en Jonas Staal
• Wanneer: Zaterdag 11 oktober 2025, 12-uur durend van 11:00-23:00 uur
• Waar: Paradijskerk, Rotterdam
• Toegang: Gratis, open voor iedereen die zich verzet tegen fascisme (reservering gewenst via website!)
• Onderdeel van: engage kick-off (9-12 oktober 2025)
• Toegankelijkheid: engage werkt samen met Theater met Tolk en is rolstoeltoegankelijk.